Deviens

01Ce que dit la pensée

Comment devenir ce que l’on est déjà ? La formule tient sa force de cette apparente contradiction. Elle suggère une distance entre la vie que l’on mène et la forme que l’on pourrait lui donner.

Dans la lecture proposée ici, devenir soi demande de discerner ce que l’on veut développer, puis de lui faire une place réelle. Un goût annoncé n’est pas encore une pratique ; une conviction proclamée n’a pas encore traversé l’épreuve d’un choix.

Cette pensée ne livre aucun portrait idéal auquel chacun devrait ressembler. Elle pose une exigence plus difficile : participer à la formation de sa propre existence, au lieu d’adopter sans examen une image reçue.

02Analyse : une identité qui prend forme

« Deviens » : le temps du travail

Le verbe suppose un écart et une durée. On ne résout pas cet écart par une simple déclaration de confiance en soi. Faire vivre une inclination demande des essais, de l’apprentissage et parfois des renoncements. Ce que l’on souhaite devenir se précise au contact de ce que l’on fait.

« Qui tu es » : une question ouverte

La fin de la formule pourrait faire croire qu’une identité complète attendrait, intacte, au fond de chacun. Une autre lecture consiste à y voir une orientation qui se découvre et se façonne progressivement. L’expérience permet de reconnaître certaines possibilités ; les décisions leur donnent une forme singulière.

Cette lecture n’oblige pas à prétendre que toutes nos aspirations sont réalisables. Elle demande de prendre au sérieux la différence entre une préférence passagère, un désir emprunté et un engagement auquel nous revenons.

Examiner ce que l’on croit vouloir

Nous pouvons désirer une place surtout parce qu’elle est admirée. Nous pouvons aussi sous-estimer une activité qui nous importe parce qu’elle apporte peu de reconnaissance. Interroger ces motifs ne supprime pas les contraintes matérielles. Cela aide à voir quelle part de nos décisions vient d’une attente que nous avons adoptée sans la discuter.

Évoluer sans jouer un personnage

Se donner une direction ne signifie pas fabriquer une image spectaculaire de soi. Une transformation peut rester discrète : consacrer du temps à un travail, cesser une promesse que l’on ne tient jamais, accepter de recommencer en débutant. La singularité se manifeste alors dans la cohérence progressive des choix.

La formule n’autorise pas davantage à invoquer son caractère pour négliger les autres. « Je suis comme cela » ferme une discussion ; devenir soi suppose ici de pouvoir encore apprendre de ce que nos actes produisent.

03Contexte historique et philosophique

Le point d’appui : Le Gai Savoir

Le § 270 du Gai Savoir présente une question sur la conscience, suivie de l’injonction à devenir celui que l’on est. L’ouvrage paraît à Chemnitz en 1882. La traduction française d’Henri Albert, publiée en 1901, conserve la forme d’un bref échange.

Le § 335 offre un autre éclairage : Nietzsche y met en question les jugements moraux que l’on croit spontanément personnels et associe le devenir à la création de soi. Ce rapprochement aide à lire le § 270 sans en faire la consigne de suivre aveuglément toute voix intérieure.

Un antécédent chez Pindare

La deuxième Pythique, vers 72, présente déjà une formule grecque rapprochant devenir et être, avec un terme relatif à l’apprentissage. Ce précédent antique éclaire l’histoire de la formule. Il ne justifie pas de confondre les deux auteurs ni leurs contextes.

La phrase française de la carte constitue une entrée courte dans ce problème, plutôt que la reproduction intégrale d’un aphorisme.

04L’auteur : Nietzsche

• NomFriedrich Nietzsche
• Dates1844-1900
• Œuvre de référenceLe Gai Savoir, § 270 et § 335

Dans ces deux passages, l’écriture de Nietzsche (s’ouvre dans un nouvel onglet) change d’allure : une question et sa réponse au § 270, une discussion plus développée au § 335. Les lire ensemble permet de garder la force de la formule tout en rouvrant les questions qu’un slogan laisse de côté : d’où viennent nos jugements, et comment donner forme à une existence singulière ?

05Un exemple concret

Situation fictive proposée pour éclairer la pensée.

Élise dit depuis plusieurs années qu’elle aimerait écrire. Elle s’imagine pourtant qu’une personne faite pour cela travaillerait avec facilité et saurait déjà quel livre produire. Ses premiers essais lui paraissant maladroits, elle les abandonne.

Elle décide de déplacer le critère : pendant deux mois, elle termine chaque semaine une scène courte et la relit quelques jours plus tard. Elle découvre qu’elle aime inventer des dialogues, mais qu’elle préfère écrire pour un petit atelier plutôt que préparer un roman. Son désir se précise en se confrontant au travail.

Elle n’a pas révélé un destin caché. Elle a donné une forme praticable à une inclination, puis modifié l’image qu’elle en avait. Dans cet exemple, devenir soi consiste à laisser l’expérience instruire un choix, sans attendre une certitude préalable sur son identité.

06L’enseignement à retenir

• Interroger les attentes que l’on a faites siennes.
• Mettre une inclination à l’épreuve d’une pratique limitée et régulière.
• Réviser l’image du résultat à partir de l’expérience.
• Garder ses choix ouverts à l’apprentissage.

08Questions fréquentes sur cette pensée